“Sejak Saat Itu”: 7 pendiri perempuan berbagi tips mereka untuk sukses di industri kreatif

Pada tanggal 8 Maret 2023, Chelsey Pippin menulis sebuah artikel di media Creative Boom tentang pengalaman setiap pendiri kreatif berbeda-beda, tetapi tujuh perempuan ini memiliki setidaknya satu kesamaan: mereka semua memiliki ambisi kreatif yang tidak bisa mereka lepaskan dan ingin menemukan cara untuk memiliki otonomi atas kehidupan kreatif dan pekerjaan mereka sendiri.

Perjalanan pendiri mereka telah diarahkan oleh keinginan mereka yang disengaja untuk membuat tanda – tidak hanya dengan meninggalkan warisan kreatif, tetapi juga dengan menjalani kehidupan yang bermakna sebagai pemimpin, namun juga, secara lebih sederhana dan universal, sebagai manusia.

Saran mereka tidak hanya berlaku untuk calon pendiri, tetapi juga untuk setiap orang kreatif yang ingin bekerja dengan cara yang lebih bermakna. Ini dia apa yang mereka katakan.

Desainlah kehidupan yang ingin kamu jalani
Katie Klencheski mendirikan agensi kreatif SMAKK di NYC pada tahun 2011 untuk memberikan dirinya lebih banyak kebebasan kreatif. Dia mengatakan kepada Creative Boom: “Saya sangat menyukai sisi strategi dari branding meskipun saya seorang ‘kreatif’ dan ingin mendirikan sebuah agensi di mana saya bisa memilih proyek-proyek saya sendiri, memperdalam strategi, lalu melaksanakannya dengan cara yang lebih menyeluruh.” Selama dekade terakhir, SMAKK telah berkembang di bawah visi dan kepemimpinan Klencheski, dan juga gagasannya tentang apa artinya menjadi pendiri.

“Saya selalu merasa bersyukur sebagai pendiri bahwa saya dapat mengendalikan takdir saya sendiri,” kata Klencheski. “Namun, hanya dalam lima tahun terakhir saya menyadari kekuatan sebenarnya dari memiliki agensi saya sendiri adalah memungkinkan saya untuk merancang kehidupan yang saya cintai. Semakin banyak, itu berarti fokus yang lebih besar pada membuat kesejahteraan menjadi bagian yang lebih besar dari segala sesuatu yang kita lakukan – mulai dari nilai yang kita berikan kepada klien hingga bagaimana kita mendukung tim kami.”

Klencheski juga berbagi pengingat penting yang sering ia sampaikan kepada timnya: “Semua orang di sini sangat berbakat. Kita bisa memilih untuk bekerja di mana saja. Jika kita tidak secara aktif menciptakan tempat kerja yang kita cintai, itu tidak sepadan.” Misi SMAKK, kata Klencheski, adalah “memeluk kesejahteraan dalam pekerjaan kita dan dalam budaya yang kita ciptakan. Ini bukan hanya tentang membangun agensi yang memungkinkan orang-orang luar biasa di SMAKK melakukan pekerjaan kreatif terbaik mereka untuk merek-merek yang mereka yakini, tetapi juga memberikan keseimbangan kerja/hidup dan dukungan untuk mengejar hal-hal di luar pekerjaan yang akan membuat mereka bahagia.”

Visi kreatif besar penting untuk kesuksesan sebagai pendiri, tetapi kemampuan bisnis dan perhatian terhadap detail kecil juga sama pentingnya. Klencheski menyarankan calon pendiri untuk nyaman mengelola keuangan. Dia berbagi pengalaman pribadinya dengan Creative Boom: “Selama bertahun-tahun, saya akan mengatakan, ‘Saya pergi ke sekolah seni. Tidak adil bahwa saya harus mengurus lembar kerja’. Pekerjaan layanan klien berbeda dengan menjalankan startup atau bisnis yang didukung investasi; jujur, butuh waktu lama untuk belajar bagaimana mengukur dan mengelola. Namun setelah saya melakukannya, saya menyadari bahwa mengetahui nuansa profitabilitas kami, mengelola arus kas, perencanaan jangka panjang untuk pertumbuhan yang tepat untuk agensi kami, dan menjaga P&L yang sehat adalah sebuah kekuatan luar biasa.”

Start yesterday

Cat How telah mendirikan dan menjalankan bisnisnya sendiri sejak masa kuliah – dari menjual perhiasan buatan tangan di pasar Brick Lane hingga toko desain dan ilustrasi, hingga ruang kerja bersama yang melayani para kreatif. Yang terbaru, ia menjadi salah satu pendiri How&How, sebuah toko desain dan merek global yang ia sebut sebagai hasil dari semua upaya dan pengalaman masa lalunya.

“Ini adalah cara untuk menggunakan pengetahuan bisnis, cinta saya pada desain (dari ketika saya bekerja di agensi desain), dan cinta saya untuk menemukan cerita yang benar dan orisinal untuk diceritakan (sebuah passion dari ketika saya bekerja sebagai jurnalis).” Namun, How mengakui bahwa itu tidak terasa mudah hanya karena ia sangat berkualifikasi untuk mendirikan bisnis: “Saya cukup takut untuk melangkah pada awalnya – saya pikir sebagian besar karena segala hal yang saya rasakan tidak bisa saya lakukan, seperti sindrom penipu besar! Tapi sekarang, ketika melihat kembali, saya tidak bisa membayangkan melakukan hal lain. Saya benar-benar menyukainya.”

Mengingat seberapa besar kecintaannya terhadap pekerjaannya, tidak mengherankan bahwa saran teratas dari How untuk calon pendiri perempuan hari ini adalah untuk tidak membuang waktu dan langsung terjun. “Tidak pernah ada waktu yang tepat untuk mendirikan agensi. Jadi yang terbaik adalah mulai kemarin,” katanya.

Namun, memulai sekarang tidak berarti melakukan semuanya sekaligus. Merefleksikan pengalamannya membangun bisnis sejauh ini, How berbagi bahwa ia ingin mendorong dirinya di masa lalu untuk mengambil lebih banyak waktu dalam beberapa aspek perjalanan pendirinya untuk membangun dengan perlahan. “Saya cenderung ingin bergerak sangat cepat dan merusak segalanya, dan terkadang memainkan permainan panjang – tumbuhkan tim perlahan, tunggu reputasi kami tumbuh, tidak ingin semuanya terjadi sekaligus – mungkin adalah strategi bisnis yang lebih baik di awal.”

Don’t lose sight of your goals

Pum Lefebure tumbuh di Thailand dan mengidentifikasi dirinya sebagai seniman sejak dini. “Saya suka kebebasan untuk mengekspresikan kreativitas saya melalui seni dan desain.” Dia mengikuti beasiswa universitas di AS, lalu tetap tinggal untuk bekerja penuh waktu di Washington, DC, tetapi semangat kreatif dan kewirausahaan tidak pernah pudar. “Saya selalu termotivasi untuk menciptakan bisnis sendiri,” kata Lefebure kepada Creative Boom. “Itu adalah hasrat untuk kreativitas dan ekspresi diri yang mendorong saya untuk mengubah impian saya menjadi kenyataan, memulai Design Army di meja dapur saya dan mengembangkannya menjadi perusahaan kreatif kelas atas.”

Menurutnya, tidak ada rahasia sukses pendiri – hanya tekad yang sangat diperlukan untuk memulai dan terus melangkah. Dia melanjutkan: “Tidak ada jalan pintas – Anda harus bekerja keras untuk berhasil … Impian Anda tidak akan terwujud jika Anda tidak memasukkan diri Anda di sana. Dan meskipun kadang-kadang Anda gagal dalam hidup, kegagalan adalah bagian dari keberhasilan. Saya percaya American Dream masih hidup dan baik-baik saja – saya adalah buktinya.”

Kesalahan terbesar bagi para kreatif yang ingin mencoba keberuntungan sebagai pendiri adalah tidak seimbangnya antara rasa ingin tahu ke depan dengan visi yang jelas dan solid. “Tren datang dan pergi, estetika desain berubah, platform media berubah, klien berubah. Sebagai pemimpin, Anda harus tetap berada di depan kurva,” kata Lefebure. “Dengan keharusan, saya telah belajar seni meramalkan tren untuk mempersiapkan diri dan tim saya untuk apa yang akan datang. Sangat penting untuk tidak kehilangan pandangan dari tujuan dan selalu menyisihkan waktu untuk bereksperimen – bahkan jika itu berarti mengambil risiko! Untuk benar-benar maju, Anda harus terus mempertanyakan segalanya, menantang konvensi, dan menjelajahi yang tidak diketahui – selalu meragukan hari esok dan merangkul perubahan.”

Untuk wanita muda yang sedang menjalani perjalanan pendiriannya, Lefebure memberikan saran lebih lanjut: “Jangan mencoba meniru kepemimpinan ‘pria’, karena Anda memiliki potensi yang lebih besar untuk memanfaatkan kecerdasan emosional Anda – peduli adalah inti dari kepemimpinan hebat. Ambil nasihat dari pemimpin perempuan yang telah berhasil sebelum Anda dan gunakan wawasan itu untuk memimpin dengan percaya diri dan kuat. Tetap cerdas, berani, dan tantang diri Anda sendiri – Game On!”

Don’t take anything too seriously

Sara Taiyo, co-founder Driftime Media yang berbasis di Brighton, mengatakan kepada Creative Boom bahwa salah satu hal yang selalu dirampas dari kaum perempuan adalah otonomi, agensi, dan pilihan. Mendirikan bisnis telah membantunya untuk mempercepat kebebasannya dalam membuat keputusan yang berdampak pada industri, baik dalam maupun di luar batasan keahliannya dalam desain digital.

Taiyo membagikan bahwa selama 12 tahun bekerja di sebuah agensi, dia menjadi kecewa dengan pekerjaan yang tidak sejalan dengan nilai dan visinya. Daya tarik dan kebaruan yang terdapat pada keamanan, struktur, dan kegembiraan dalam pekerjaan agensi akhirnya memudar, mendorongnya untuk menjelajahi petualangan baru sebagai pendiri usahanya sendiri. “Selama enam tahun terakhir, saya dan bisnis ini telah berkembang, menjadi lebih kokoh dari waktu ke waktu dan semakin mapan dengan pengalaman,” kata Taiyo.

Dia sepenuhnya percaya bahwa bisnis harus menyenangkan dan menganjurkan budaya perusahaan yang mendorong kepositifan dan menggalakkan pengembangan secara bebas. Saran paling tepat dari dirinya untuk calon pendiri perusahaan yang memiliki nilai yang sama adalah “untuk tidak terlalu serius – eksplorasi, eksperimen, dan iterasi merupakan dasar dari bisnis yang baik, dan hal yang dapat kita dukung sebagai komunitas yang dipimpin wanita.”

Keep asking questions

Sara Jones telah bekerja di industri desain selama lebih dari 15 tahun ketika dia memutuskan untuk melakukan perubahan pada tahun 2011. “Saya siap untuk bertanggung jawab dan mengaplikasikan pengalaman yang saya peroleh,” katanya kepada Creative Boom. “Mendirikan Free The Birds terasa seperti langkah selanjutnya yang alami.”

Jones membagikan bahwa mendirikan sebuah agensi kreatif memperluas hidupnya dengan cara yang tak terbayangkan. “Anda tidak pernah berhenti belajar,” katanya. “Dari orang-orang yang Anda temui, tempat-tempat yang Anda kunjungi, dan kesempatan yang ada. Anda juga terbuka untuk banyak pengalaman yang dapat digunakan untuk berbagi dan membantu orang lain.”

Jones merenungkan tentang nasihat yang mungkin diberikan kepada dirinya sendiri pada awal perjalanan sebagai pendiri, ia menambahkan: “Satu hal yang akan saya katakan pada diri muda saya adalah untuk meluangkan waktu untuk memahami apa yang memotivasi orang di sekitar Anda – mungkin bukan apa yang Anda pikirkan! Jangan mencoba untuk menebak pikiran orang lain; Anda tidak akan pernah benar-benar tahu. Terakhir, jangan takut untuk bersuara; pandangan Anda sama berharganya dengan pandangan orang lain.”

Tetapi Jones juga menyarankan untuk menyeimbangkan kepercayaan diri dengan rasa ingin tahu: “Anda tidak selalu harus tahu segalanya – teruslah bertanya, cari ahli yang bisa Anda pelajari, pertahankan percakapan yang berkelanjutan.”

Follow your passion

Jo Barnard, pendiri Morrama, pertama kali tertarik untuk memulai agensi sendiri sebagai mahasiswa, “terkait dengan perpaduan ego, ketidakpahaman, dan keyakinan diri bahwa saya akan pandai dalam melakukannya,” kata Barnard kepada Creative Boom.

Jo Barnard merasa keyakinan pada dirinya sendiri menjadi penentu suksesnya dalam menjalankan bisnis kreatif. “Mendirikan sebuah perusahaan kreatif telah memperkaya hidup saya dalam banyak hal. Saya belajar banyak tentang diri saya sendiri dan seberapa tangguh saya dalam situasi sulit, tapi yang terpenting adalah tim di sekitar saya yang memberikan kebahagiaan dan tujuan sehari-hari. Mengetahui bahwa saya telah membawa mereka semua ke Morrama dan melihat apa yang bisa kami capai bersama-sama sangat memuaskan.”

Setelah delapan tahun menjalankan bisnisnya sendiri, ia kaget mengetahui dirinya dianggap sebagai panutan. “Itu selalu membuat saya terkejut. Ketika orang datang kepada saya dan mengatakan bahwa mereka telah mengikuti perjalanan saya dan terinspirasi olehnya, itu berarti banyak.”

Kebaruan menjadi dilihat sebagai panutan mungkin berkaitan dengan masalah kepercayaan diri Barnard. Meskipun pada awalnya ia memiliki keberanian saat masih menjadi mahasiswa, Barnard mengungkapkan bahwa “Sindrom Impostor adalah tantangan yang harus saya atasi dalam perjalanan ini. Sebagai seorang wanita di pertengahan dua puluhan, jika Anda melihat sekitar industri lainnya, saya tidak memiliki hak untuk memimpin sebuah agensi desain. Hanya dalam setahun terakhir ini, saya mulai menghargai seberapa banyak yang saya pelajari, seberapa banyak pengalaman tim saya dan saya, dan berapa banyak nilai yang dimiliki.”

Pada akhirnya, ia mengakui bahwa passionnya membantu membangun dasar kuat bagi bisnisnya. Untuk calon pendiri, ia menawarkan saran ini: “Anda memerlukan kombinasi antara passion, keahlian, dan cocok di pasar untuk berhasil. Jika ada passion, maka itu akan membawa energi yang diperlukan untuk terus bertahan dalam permainan yang cukup lama untuk membangun keahlian. Yang tersisa adalah cocok di pasar, memahami apa yang benar-benar dibutuhkan oleh klien Anda dan mencari tahu apa yang membuat Anda menjadi orang terbaik untuk mengirimkannya adalah kunci.”

Trust yourself

Amy Globus, salah satu pendiri agensi Team yang berbasis di Brooklyn, memulai karirnya sebagai seniman visual dan selalu menganggap keinginan untuk bereksperimen sebagai kekuatan dalam seni dan bisnisnya. “Saya selalu sangat mandiri,” kata Globus kepada Creative Boom. “Sebelum memulai studio desain dengan rekan saya John, saya tidak memiliki medium spesifik yang saya kerjakan, jadi saya belajar setiap keterampilan yang dibutuhkan untuk membuat setiap ide menjadi kenyataan – baik itu paper mache atau mixing suara, atau bahkan memelihara gurita. Saya suka belajar tentang segala hal yang memicu rasa ingin tahu saya pada saat itu.”

Setelah memasuki dunia kerja sebagai kreatif, Globus menyadari bahwa ia merindukan eksperimen dan kebebasan yang dimilikinya sebagai seniman visual. “Itulah yang saya inginkan studio saya – mencari cara terbaik untuk memastikan pekerjaan tersebut sebaik mungkin dan mereimaginasikan bagaimana kita akan menghadapinya.”

Globus mengatakan kepada Creative Boom bahwa mendirikan studio desain memungkinkannya untuk mengambil tantangan kreatif besar, yang lebih memperkuat rasa ingin tahu yang terbuka yang ia kembangkan sebagai seniman. Daftar klien Team bersifat industri-agnostik, mulai dari merek-merek terkenal seperti Pfizer dan Red Bull hingga institusi budaya seperti The Bronx Museum hingga merek cannabis yang baru diluncurkan, Mixtape.

“Selama bertahun-tahun, menjadi jelas bahwa saya bisa mendapatkan inspirasi dari tempat yang tidak terduga, apakah saya bekerja dengan pemimpin industri, institusi budaya, atau startup yang mencari jalan mereka. Ini menginspirasi untuk belajar dari para ahli di banyak bidang dan menyebar ide-ide di antara proyek-proyek,” kata Globus.

Namun, pengalaman dan minat kreatif yang luasnya dibarengi dengan penghargaan terhadap hal-hal kecil – suatu sikap yang menurutnya membutuhkan waktu untuk berkembang.

Globus melanjutkan: “Ketika memulai bisnis Anda, mudah merasa seperti seorang penipu. Sebagai seorang wanita, lebih sulit untuk dianggap serius. Pada awal praktik saya, hanya saya dan rekan pendiri saya, John. Ketika bertemu dengan klien potensial dari perusahaan-perusahaan besar ini, saya sering merasa harus mengimbangi ukuran kami untuk mendapatkan pekerjaan yang saya inginkan.”

Namun, Globus mengatakan bahwa ukuran tidak selalu penting sebanyak yang terlihat saat memulai usaha. “Bahkan di agensi terbesar, Anda akan menemukan tim kecil yang didedikasikan untuk proyek itu,” katanya, menambahkan: “‘Kecil’ memiliki manfaatnya.”

Dia memberikan beberapa saran yang ingin ia berikan pada dirinya sendiri di awal-awal memulai Team: “Saya akan mengatakan untuk percaya pada keterampilan saya sendiri yang membawa saya sampai pada titik ini dan mempercayai diri saya sendiri. Seringkali, sebagai wanita, kita diajarkan untuk menyebar pengakuan kepada orang lain, bukan untuk mengklaimnya untuk diri sendiri. Jadi, pada masa muda saya, saya akan merangkul di mana saya berada dan merasa yakin atas pencapaian dan kemampuan saya. Bekerja keras dan melakukan pekerjaan yang hebat – itu semua yang Anda butuhkan.”

Ref: creativeboom.com